20대·30대 녹내장 증가, 원인과 치료법 총정리 | 천안김안과

젊은 층의 녹내장, 얼마나 늘고 있나요?

최근 통계를 보면 참 안타까운 현실이 드러나요. 20182021년 보건의료 통계에 따르면, 전체 녹내장 환자의 10%가 2030대였어요. 특히 20122016년 5년간 20, 30대의 녹내장 발병률이 16%나 증가했다고 해요. 전남대병원의 분석 결과를 보면, 60대 이상이 52.7%, 4050대가 29.3%, 그리고 20~30대가 12.4%를 차지했어요.

녹내장, 쉽게 이해하기

녹내장은 쉽게 말해 시신경이 약해지면서 시야결손이 나타나는 병이에요. 점진적으로 진행되는 특징이 있어서, 녹내장이 의심된다는 말을 들으면 많은 분들이 걱정하시죠.

20, 30대 녹내장은 어떻게 발견될까요?

젊은 층의 녹내장은 의외의 순간에 발견되는 경우가 많아요. 제 진료실에서도 라식, 라섹 수술을 위해 방문했다가 녹내장이 발견되어 울면서 나가시는 분들을 뵙곤 해요. 주로 다음과 같은 경우에 발견됩니다:

1. 다른 병원에서 녹내장 의심 소견을 들은 경우

2. 건강검진에서 시신경유두함몰비가 높다고 확인된 경우

3. 안압이 높다고 진단받은 경우

젊은 층 녹내장의 특징

40대 이후에 주로 발생하는 일반적인 녹내장과 달리, 20, 30대의 녹내장은 몇 가지 특징이 있어요:

• 안압이 높은 경우가 많음

• 약물 치료에 대한 반응이 떨어지는 경우가 많음

• 더 적극적인 관리가 필요한 경우가 많음

어떻게 관리하면 좋을까요?

녹내장의 모든 치료는 안압을 낮추어 진행속도를 늦추는 것이 핵심이에요. 제가 천안김안과에서 가장 어린 녹내장 수술 환자였던 20세 환자 분이 생각나네요. 선천홍채이상까지 있었지만, 의젓하게 잘 이겨내셨죠.

치료는 단계적으로 진행됩니다:

1. 안약 치료 시작

2. 필요시 녹내장 레이저 치료

3. 수술적 치료 고려 (섬유주절제술, 아메드 임플란트 삽입술 등)

정기검진이 중요해요

한국녹내장학회에서는 다음과 같이 권고하고 있어요:

• 40세 미만: 2~4년마다

• 40~60세: 2~3년마다

• 60세 이상: 1~2년마다

특히 고도근시가 있거나 가족력이 있는 분들은 더 자주 검진받으시는 것이 좋아요.

마무리하며

녹내장은 조기 발견과 꾸준한 관리가 정말 중요한 질환이에요. 특히 젊은 분들은 평생 관리해야 한다는 점을 기억해주세요. 조기에 발견하여 잘 관리한다면 실명까지 가는 경우는 매우 드물어요. 걱정되시는 점이 있다면 언제든 찾아주세요.

천안김안과 천안역본점 김혜진 녹내장 전문의